Стихотворение
ДЕЯТЕЛЬ
Иволгин А. Н.

Из Италии прекрасной
В край родимый возвратись,
В городишко свой несчастный
Приезжает русский князь
И, явясь на земском съезде,
Начинает говорить:
"Господа! у нас в уезде
Невозможно даже жить!
В ресторанах то и дело —
Чуть не голодом морят:
То жаркое подгорело,
То бульон пересолят...
То с какою-то брусникой
Гуся вздумают поднесть...
Разве нации великой
Можно дрянь такую есть?"
— "Князь! трактирщиков в ученье
Вам позвольте поручить!.."
— "Принимаю назначенье...
Рад отечеству служить!

В Ницце, в Дрездене, в Берлине
Проводил я жизнь мою,
Но все знания отныне
Я России отдаю!
Всё, что слышал... всё, что знаю,
Всё готов я вам отдать!
Я могу родному краю
Много пользы оказать!
Между прочим — ваши жены,
Замечаю я всегда,
Носят жидкие шиньоны...
Это скверно, господа!
И одеты вы к тому же,
Право, точно чудаки!
Панталоны шейте уже
И пошире сюртуки!"
— "Князь! об этом попеченье
Вам позвольте поручить!.."
— "Принимаю назначенье,
Рад отечеству служить!

Господа! и за границей
Проводил я жизнь в труде!
Жил, положим, вольной птицей
И не числился нигде, —
Но к себе неудержимо
Край родной меня манил:
Лишних три страницы "Дыма"
Я Тургеневу внушил...
Желудкова в Яссах встретил,
В слезы бедного привел
И Крестовскому заметил,
Чтобы он в уланы шел!
Здесь, в уезде, я намерен
Тоже пользу приносить:
Здесь прононс французский скверен,
Все стараются гнусить..."
— "Князь! об этом попеченье
Вам позвольте поручить!.."
— "Принимаю назначенье,
Рад отечеству служить!
Вы о чем тут толковали?
О дорогах и мостах?
О, когда б вы их видали
В европейских городах!
Там — как зеркало дороги...
Газ, беседки и мосты...
Здесь — сам дьявол сломит ноги
От шоссе и темноты!
Всё поправить нужно скоро!
Проведемте же зараз
На проселках — _свет Шандора_,
На больших дорогах — газ!
Мы не то что наши предки!
На дороге ж столбовой
Надо выстроить беседки
С минеральною водой!"
— "Князь! об этом попеченье
Потрудитесь отложить!.."
— "Grand merci {*} за облегченье...
{* Большое спасибо (франц.). — Ред.}
Рад отечеству служить!"